Синий кит

Научная классификация

• Царство: Животные
• Тип: Хордовые
• Класс: Млекопитающие
• Отряд: Китопарнокопытные
• Инфраотряд: Китообразные
• Семейство: Полосатиковые
• Род: Полосатики
• Вид: Синий кит

Общая информация

Синий кит, или голубой кит, или также синий или голубой полосатик (Balaenoptera musculus, или Rorqualus musculus) — морское млекопитающее и китообразное. Достигая максимальной подтвержденной длины 29,9 метра (98 футов) и веса до 199 тонн (196 длинных тонн; 219 коротких тонн), он является самым крупным животным из когда-либо существовавших. Длинное и стройное тело голубого кита может иметь различные оттенки серовато-голубого цвета со спины и несколько светлее снизу. Признаны четыре подвида: B. m. musculus в Северной Атлантике и северной части Тихого океана, B. m. intermedia в Южном океане, B. m. brevicauda (карликовый синий кит) в Индийском океане и южной части Тихого океана, B. m. indica в северной части Индийского океана. Существует также популяция в водах у берегов Чили, которая может представлять собой пятый подвид.

В целом, популяции синих китов мигрируют между летними районами нагула вблизи полюсов и зимними местами размножения в тропиках. Есть также свидетельства круглогодичного проживания, частичной или возрастной/половой миграции. Голубые киты — фильтраторы; их рацион состоит почти исключительно из криля. Они обычно одиночки или собираются в небольшие группы, и не имеют четко выраженной социальной структуры, кроме связей между матерью и детенышем. Основная частота вокализации синих китов колеблется от 8 до 25 Гц, и ее воспроизведение может зависеть от региона, сезона, поведения и времени суток. Косатки являются их единственными естественными хищниками.

До конца 19 века синий полосатик в изобилии водился почти во всех океанах Земли. Китобои охотились на него почти до полного исчезновения, пока в 1966 году Международная китобойная комиссия не запретила охоту на этих китов. В 2018 году Международный союз охраны природы и природных ресурсов включил синих китов в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Животное по-прежнему сталкивается с многочисленными антропогенными угрозами, такими как столкновения с судами, загрязнение, океанский шум и изменение климата.

Ареал и среда обитания

Синие киты встречаются во всех океанах мира, от тропиков до дрейфующих льдов полярных вод. Синие киты живут в открытом океане.

Физическое описание

Синий кит — это стройное китообразное с широкой U-образной головой; тонкими, удлиненными ластами; небольшим 33-сантиметровым (13 дюймов) серповидным спинным плавником, расположенным близко к хвосту, и большим хвостовым отростком у корня широких и тонких хвостовых плавников. Верхняя челюсть выстлана 70-395 черными килевыми пластинами. В области горла имеется 60-88 борозд, что позволяет коже расширяться во время кормления. У него два дыхательных отверстия, которые могут выбрасывать воздух на 9,1-12,2 метра (30-40 футов). Кожа имеет пеструю серовато-голубую окраску, под водой она кажется голубой. Пестрые узоры в районе спинного плавника у разных особей различны. Подбрюшье имеет более светлую пигментацию и может казаться желтоватым из-за диатомовых водорослей в воде, что исторически дало им прозвище «желтобрюхий кит». У самцов синего кита самый большой пенис в животном мире — около 3 м (9,8 футов) в длину и 12 дюймов (30 см) в ширину.

Голубой кит — самое крупное животное из когда-либо существовавших. В базе данных Международной китобойной комиссии (МКК) зарегистрировано 88 особей длиной более 30 метров (98 футов), в том числе одна — 33 метра (108 футов), но проблемы с тем, как проводились измерения, заставляют подозревать, что любая длина более 30,5 метров (100 футов) является подозрительной. Комитет по открытию сообщил о длине до 31 метра (102 фута), однако самая длинная особь голубого кита, измеренная научными методами, составляла 30 метров (98 футов) от кончика рострума до хвостовой выемки. Самки синих китов крупнее самцов. Согласно гидродинамическим моделям, голубой кит не может превышать 108 футов (33 м) из-за метаболических и энергетических ограничений.

Средняя длина половозрелых самок синих китов составляет 22,0 метра (72,1 фута) для синих китов восточной части Северной Пацифики, 24 метра (79 футов) для синих китов центральной и западной частей Северной Пацифики, 21-24 метра (68-78 футов) для синих китов Северной Атлантики, 25,4-26,3 метра (83,4-86,3 фута) для синих китов Антарктики, 23,5 метра (77,1 фута) для синих китов Чили и 21,3 метра (69,9 фута) для карликовых синих китов.

В Северном полушарии самцы весят в среднем 100 метрических тонн (220 000 фунтов), а самки — 112 метрических тонн (247 000 фунтов). Самцы синих китов восточной части северной части Тихого океана весят в среднем 88,5 тонн (195 000 фунтов), а самки — 100 тонн (220 000 фунтов). Антарктические самцы в среднем составляют 112 тонн (247 000 фунтов), а самки — 130 тонн (290 000 фунтов). Средний вес самцов карликового синего кита составляет от 83,5 тонн (184 000 фунтов) до 99 тонн (218 000 фунтов). Измеренный вес сердца голубого кита, выбросившегося на мель в Северной Атлантике, составил 180 кг (400 фунтов) — самый большой из всех известных животных.

Вес синего кита-рекордсмена был зафиксирован на уровне 173 тонн (190 коротких тонн), по оценкам, он может достигать 199 тонн (220 коротких тонн).

Размножение и забота о потомстве

Очень мало известно о спаривании у крупных видов китов.

Период беременности длится одиннадцать-двенадцать месяцев, что необычно мало для животного такого размера. Молодняк рождается в теплых водах низких широт в зимние месяцы после возвращения взрослых особей с мест нагула в высоких широтах. При рождении молодые особи достигают длины 7-8 метров. Во время кормления синие киты могут набирать до 90 кг массы тела в день. Отъем молодняка происходит через семь-восемь месяцев, обычно после достижения длины 16 м. Половая зрелость наступает примерно в 5 лет у самок, или при длине 21-23 м, после чего молодняк появляется каждые 2-3 года. Двойни редки, но иногда встречаются. Самцы достигают зрелости в возрасте 20-21 м, чуть меньше 5 лет. Продолжительность жизни оценивается в 110 лет.

Продолжительность жизни

Продолжительность жизни синих китов и других крупных китообразных оценивается путем подсчета количества шрамов на яичниках у половозрелых самок, изменения окраски глазных линз и подсчета количества гребней на пластинах кита. Возрастные оценки голубых китов предполагают продолжительность жизни 80–90 лет и более.

Поведение

Синий кит обычно одинок, но может встречаться и парами. При достаточно высокой продуктивности синих китов можно увидеть в скоплениях более 50 особей. Популяции могут совершать длительные миграции, направляясь к местам летнего нагула в сторону полюсов, а затем к местам зимнего размножения в более экваториальных водах. По всей видимости, животные используют память для поиска лучших мест кормления. Существуют доказательства альтернативных стратегий, таких как круглогодичное проживание, частичная (когда мигрируют только некоторые особи) или возрастная/половая миграция. Некоторые киты были зарегистрированы кормящимися в местах размножения. Скорость передвижения голубых китов составляет 5-30 километров в час (3,1-18,6 миль/ч).

Наибольшая глубина погружения синих китов с метками составила 315 метров (1 033 фута). Их теоретический предел аэробного погружения оценивается в 31,2 минуты, однако самое продолжительное погружение длилось 15,2 минуты. Самое глубокое подтвержденное погружение карликового синего кита составило 510 метров (1 660 футов). На большой глубине пульс синего кита может упасть до 2 ударов в минуту (уд/мин), но после всплытия может подняться до 37 ударов в минуту, что близко к пиковой частоте сердечных сокращений.

Коммуникация и восприятие

Синие киты обладают самыми низкими голосами среди всех китов, издавая звуки частотой 14 Гц и громкостью до 200 децибел. Звуки такой частоты и интенсивности могут распространяться на тысячи миль в глубинах океана. Эти звуки могут использоваться для общения с другими китами. Низкочастотные импульсы могут использоваться для навигации, создавая звуковое изображение отдаленных океанических объектов.

О внутривидовой коммуникации у этих китов известно мало. Зрение и обоняние ограничены, но слух чувствителен.

Пищевые привычки

Рацион голубого кита состоит почти исключительно из криля. Синие киты ловят криль с помощью выпада, они подплывают к нему на большой скорости, открывая рот на угол до 80°. За один раз они могут поглотить 220 метрических тонн (220 длинных тонн; 240 коротких тонн) воды. Они выдавливают воду через свои китовые пластины под давлением горлового мешка и языка, а оставшийся криль проглатывают. Зафиксировано, что во время кормежки синие киты совершают повороты на 180°, что, возможно, позволяет им осматривать поле добычи и находить наиболее плотные участки.

Преследуя крилевые пятна, синие киты максимизируют потребление калорий, увеличивая количество выпадов при выборе самых плотных пятен. Это дает им достаточно энергии для повседневной деятельности, одновременно накапливая дополнительную энергию, необходимую для миграции и размножения. Синие киты должны поглощать плотность более 100 криля/м3, чтобы поддерживать стоимость кормежки. Они могут потреблять 34,776-1,912,680 килоджоулей (8,312-457,141 ккал) из одной пасти криля, что может дать в 240 раз больше энергии, чем используется за один выпад. По оценкам, синий полосатик среднего размера должен потреблять 1 120 ± 359 килограммов (2 469 ± 791 фунтов) криля в день.

Синие киты избегают прямой конкуренции с другими китообразными. Разные виды китов выбирают разные места и время для кормления, а также разные виды добычи. В Южном океане киты питаются антарктическим крилем разных размеров, что может уменьшить конкуренцию между ними.

Хищничество

Единственным известным естественным хищником синих китов является косатка, хотя частота смертельных нападений косаток неизвестна. Исследования голубых китов по фотоидентификации показали, что большая часть особей в Калифорнийском заливе имеет шрамы, похожие следы от граблей, что свидетельствует о столкновениях с косатками. У юго-восточной Австралии 3,7% сфотографированных синих китов имели следы от граблей, как и 42,1% сфотографированных карликовых синих китов у Западной Австралии.

Документально подтвержденные случаи хищничества со стороны косаток были редки. Впервые мать и детеныш голубого кита были замечены преследуемыми на большой скорости косатками у юго-восточной Австралии. Первое задокументированное нападение произошло в 1977 году у юго-западного побережья Баха-Калифорния, Мексика, но раненый кит спасся через пять часов. Еще задокументировано преследование четырех синих китов группой косаток в период с 1982 по 2003 год.

Первый задокументированный случай хищничества со стороны косаток произошел в сентябре 2003 года, когда группа косаток в восточной части тропической зоны Тихого океана была встречена питающейся недавно убитым детенышем синего кита. В марте 2014 года оператор коммерческого судна для наблюдения за китами зафиксировал инцидент, когда группа косаток преследовала синего кита в заливе Монтерей. Кит защищался, ударяя себя хвостом. Аналогичный инцидент был зафиксирован беспилотником в заливе Монтерей в мае 2017 года. Первые прямые наблюдения хищничества косаток произошли у южного побережья Западной Австралии, два в 2019 году и еще одно в 2021 году. Первая жертва была оценена в 18-22 метра (59-72 фута).

Роли в экосистеме

Синие киты и другие крупные китообразные являются важными хищниками криля.

Положительное значение в жизни человека

Раньше синих китов активно добывали ради сала и жира. Из-за огромных размеров синих китов по экономической значимости к ним приближались только кашалоты. Из одного синего полосатика можно было добыть 70-80 баррелей жира. Китовый жир также был важным продуктом, который ценился за его пластичные свойства, применявшиеся в самых разных изделиях.

Отрицательное значение в жизни человека

Синие киты не оказывают негативного воздействия на человека.

Охранный статус

Синие киты изначально не входили в число наиболее интенсивно добываемых видов из-за своих размеров, скорости и удаленности среды обитания. Однако технологический прогресс 1860-1920 годов позволил китобоям преследовать этот вид. По оценкам, общее количество убитых голубых китов в 20 веке составило 350 000 особей. К 1960-м годам голубые полосатики оказались на грани вымирания. Несмотря на противодействие китобойной промышленности, голубые полосатики получили защиту после китобойного сезона 1965/66 гг. Оценки оставшейся популяции варьируются от 2 000 до 6 000 особей, и пока не ясно, удастся ли синему киту избежать вымирания. Популяции южного полушария были тщательно изучены и оцениваются от 400 до 1 400 особей. Популяции северного полушария оцениваются примерно в 5 000 особей, но научная строгость этих исследований подвергается критике.

Видео